Faits saillants

• Nouvelle recommandations concernant le Depo-Provera®, le contraceptif injectable
• Taux élevés de chlamydiose dans les communautés inuites
• Registre des tests de Pap – L’Ontario devrait-elle y participer?
• Un nouveau gel vaginal contre le VIH pourrait être disponible d’ici 2010

Foire aux questions

• J’ai certains problèmes avec mon timbre contraceptif. Puis-je le porter seulement quand j’ai une relation sexuelle plutôt que de le porter en tout temps?
• Une de mes amies a été victime du syndrome de choc toxique. De quoi s’agit-il?
• J’ai fait insérer un DIU Mirena il y a quelques mois. Depuis ce temps, j’ai de petits saignements presque tous les jours. Est-ce normal?

Conseils

• Avez-vous des problèmes de métrorragie en raison de la pilule anticonceptionnelle?

Faits à lire en vitesse

• Il existe différentes façons d’amorcer la prise de la pilule anticonceptionnelle

Le saviez-vous?

• L’utilisation continue des contraceptifs oraux peut aider les femmes présentant des kystes de l’ovaire

Nouvelle directive clinique concernant le Depo-Provera®

La Société des obstétriciens et gynécologues du Canada (SOGC) a publié une nouvelle directive clinique à l’intention des professionnels de la santé sur l’utilisation du contraceptif injectable Depo-Provera®. La directive clinique arrive à point nommé à la suite de préoccupations associant le médicament à la perte de la densité minérale osseuse (DMO).

Ces préoccupations datent de novembre 2004, lorsque la Food and Drug Administration américaine a émis un « encadré noir » entourant l’utilisation de Depo-Provera® (acétate de médroxyprogestérone-retard [AMPR]) en raison de ses effets sur la DMO. En juin 2005, Santé Canada a émis un avis abondant dans le même sens.

La recherche confirme que Depo-Provera® entraîne effectivement une perte de la densité minérale osseuse, mais que la majorité de cette perte osseuse est temporaire, puisque la DMO revient à la normale dès l’interruption du recours au contraceptif injectable. Cette diminution ne se révèle pas avoir pour résultat une augmentation des issues indésirables comme l’ostéoporose ou l’apparition de fractures.

La nouvelle directive clinique de la SOGC recommande que les professionnels de la santé évaluent judicieusement les risques et les avantages du Depo-Provera® avant de le prescrire à une patiente. Ils devraient en outre informer les patientes de la perte éventuelle de la DMO. La directive recommande également que les professionnels de la santé offrent des conseils à leurs patientes quant aux moyens d’améliorer la « santé des os », dont la supplémentation en calcium et en vitamine D et l’abandon du tabagisme. La directive indique également que les données actuelles n’étayent pas le recours systématique à la mesure de la DMO chez les utilisatrices d’AMPR.

Le Depo-Provera® est un contraceptif hormonal injectable administré par un professionnel de la santé une fois toutes les 12 à 13 semaines. Il contient un progestatif, mais aucun œstrogène. Il peut donc convenir aux femmes qui présentent des contre-indications aux œstrogènes, aux fumeuses de plus de 35 ans ou aux femmes qui ont de la difficulté à respecter les schémas posologiques propres à d’autres moyens de contraception, comme la pilule anticonceptionnelle.

Taux élevés de chlamydiose dans les communautés inuites

Un article paru récemment dans le Ottawa Citizen révélait la présence d’un autre problème de santé au sein de la population inuite canadienne. Audrey Steenbeek, professeure de sciences infirmières, s’est penchée sur les taux élevés de chlamydiose au sein d’une petite communauté inuite dans le cadre des études de doctorat qu’elle effectue à l’Université de la Colombie-Britannique.

Mme Steenbeek a effectué des entrevues auprès de 181 hommes et femmes inuits, en plus de les soumettre à des tests visant le dépistage d’infections transmissibles sexuellement (ITS). Ces tests ont révélé que plus de 15 % des personnes soumises au dépistage étaient atteintes de chlamydiose, et que la plupart des cas d’infection se retrouvaient chez les adolescents et les jeunes femmes. Bon nombre de ces personnes n’avaient jamais entendu parler de la chlamydiose, même s’il s’agit de l’ITS bactérienne la plus connue. Aucun cas de gonorrhée n’a été dépisté au sein de cette communauté.

Il est fort probable qu’un taux aussi élevé d’infection ne se limite pas à cette communauté; il s’agit probablement d’une occurrence commune au sein de la plupart des communautés nordiques isolées. Cette situation peut être attribuable à plusieurs facteurs : partenaires sexuels multiples, relation sexuelle non désirée et hésitation à recourir, entre autres, à l’usage du condom pour se protéger contre les ITS. L’abus d’alcool et de drogues dans ces régions constitue lui aussi un facteur de risque quant à la transmission des ITS.

Le taux d’infection par chlamydiose au sein de la population canadienne en général en 2004 était de 197 cas par 100 000, alors que dans le nord du Canada, il allait de 638 à 1 353 cas par 100 000 (Agence de santé publique du Canada).

« High rate of STD chlamydia in Inuit village raises concerns »
Margaret Munro
The Ottawa Citizen
Le samedi 7 janvier 2006

Registre des tests de Pap – L’Ontario devrait-elle y participer?

Depuis 1949, la Colombie-Britannique dispose d’un programme de dépistage du cancer du col. Présentement, tous les tests de Pap effectués par les fournisseurs de soins de santé sont acheminés à un laboratoire central, où ils sont traités et emmagasinés. Les résultats sont envoyés au fournisseur de soins principal, en plus d’être conservés dans un dossier au laboratoire. Des recommandations quant au traitement, le cas échéant, sont aussi envoyées. Les responsables du programme ont remarqué une baisse marquée du taux de décès liés au cancer du col, ce qu’ils croient être la conséquence d’un taux de dépistage accru et d’une prise en charge plus rapide de la maladie. Depuis les années 60, le nombre de cas de cancer du col a chuté de 85 %, et le nombre de décès lui étant attribuables a chuté de 78 %.

Dernièrement, la Saskatchewan, l’Alberta et la Nouvelle-Écosse ont elles aussi mis sur pied un registre de dépistage du cancer du col. Action Cancer Ontario a récemment fait des pressions auprès du gouvernement visant le financement de son propre registre centralisé. Parmi les avantages d’un tel registre, mentionnons : un emplacement central où emmagasiner les résultats des tests, favorisant ainsi un meilleur suivi des résultats anormaux; l’envoi d’une lettre de rappel aux patientes qui ont omis de se soumettre à un autre test de Pap; et l’envoi d’un rappel aux fournisseurs de soins de santé lorsqu’il est temps d’effectuer un autre test. Un registre central permettrait également de réduire le dédoublement des tests effectués. Des registres de ce genre ont entraîné une baisse des taux de cancer en Amérique du Nord et en Europe.

L’une des principales préoccupations à l’égard du test est que bon nombre de femmes ne s’y sont jamais soumises. Cela peut être attribuable à un manque de connaissances relativement à l’importance de ce test, à de la crainte par rapport au test ou à l’absence d’accessibilité au test. Environ la moitié des femmes présentant un cancer du col ne se sont jamais soumises à un test de Pap. En établissant un registre, il serait possible d’inviter toutes les femmes de la province à prendre part au dépistage, ce qui pourrait inciter toutes les femmes à se soumettre à un test de Pap au courant de leur vie.

« Registry urged for Pap tests
Women would be called back in
Exam can prevent cervical cancer »
Le 13 février 2006, 4 h 56
TANYA TALAGA
JOURNALISTE MÉDICALE
The Toronto Star

Un nouveau gel vaginal contre le VIH pourrait être disponible d’ici 2010

Un article publié récemment par Associated Press a révélé que les femmes disposeront bientôt d’un autre moyen pour se protéger contre le VIH. À l’échelle mondiale, plusieurs milliers de femmes prennent part à des recherches soutenues portant sur un gel vaginal qui réussit à contrer le VIH, virus responsable du sida.

La majorité des gens infectés par le VIH se trouvent en Afrique subsaharienne (25 millions des 45 millions de victimes à l’échelle mondiale). Jusqu’à 60 % des nouveaux cas d’infection relevés en Afrique sont des femmes hétérosexuelles qui contractent le virus de leurs partenaires. Le nouveau gel permettrait aux femmes de se protéger contre le virus, même si leur partenaire hésite à utiliser un condom.

Dr Gita Ramjee, directeur de l’unité de recherche sur la prévention de l’infection par VIH au Medical Research Council d’Afrique du Sud, a fait part de la nouvelle lors d’une conférence sur les maladies infectieuses à Cape Town, en Afrique du Sud. Les résultats finaux de la recherche devraient être disponibles en 2008, et l’on s’attend à ce qu’un produit puisse faire son apparition sur le marché dès 2010.

Le gros des efforts visant à circonscrire la propagation du VIH a porté sur les médicaments antiviraux. Cependant, ces médicaments sont coûteux et leur administration est difficile. En plus de servir au traitement des patientes déjà infectées, le gel vaginal pourrait aider à réduire le nombre de nouveaux cas d’infection.

« Researchers foresee HIV-blocking gel for women »
Barre Montpelier Times, Argus, VT - 24 avril 2006
Par Clare Nullis (Associated Press)

J’ai certains problèmes avec mon timbre contraceptif. Puis-je le porter seulement quand j’ai une relation sexuelle plutôt que de le porter en tout temps?

NON! Ne faites surtout pas ça! Le timbre n’est efficace sur le plan contraceptif que s’il est porté de façon continue. Habituellement, il faut porter le timbre pendant trois semaines (un nouveau timbre est appliqué tous les sept jours), puis interrompre l’application pendant une semaine. Vous devriez avoir vos règles pendant cette semaine. Si le timbre se détache accidentellement, il devient inefficace sur le plan contraceptif après 24 heures. Remplacez le timbre dès que possible, puis utilisez une méthode contraceptive d’appoint pendant une semaine.

Une de mes amies a été victime du syndrome de choc toxique. De quoi s’agit-il?

Le syndrome de choc toxique est la réaction du corps à une toxine produite par une bactérie appelée Staphylococcus aureus (staphylocoque doré). Tout le monde a des bactéries; notre corps en a d’ailleurs besoin pour bien fonctionner. Jusqu’à 50 % des hommes et des femmes sont porteurs de cette souche de la bactérie à un moment ou à un autre. La plupart du temps, elle ne présente aucun danger, et bon nombre d’entre nous ont développé une résistance naturelle à la toxine qu’elle produit. Toutefois, si vous avez une plaie ouverte (une coupure pendant le rasage, une plaie opératoire ou une abrasion au vagin due à l’utilisation de tampons) et que votre système immunitaire ne réagit pas, il se peut que cette bactérie provoque une infection. Il s’agit d’un cas très rare, mais qui peut mettre la vie en danger.

Une fois que la bactérie a pénétré la plaie et qu’elle se met à se multiplier, elle commence à libérer la toxine. Cette toxine peut causer une forte fièvre, une éruption cutanée, des douleurs musculaires, des vomissements et la diarrhée, et faire en sorte que vous vous sentiez mal (comme si vous aviez une mauvaise grippe dont vous n’arrivez pas à vous débarrasser). Avec le temps, il peut y avoir une importante chute de la tension artérielle et une insuffisance rénale. Certaines personnes peuvent mourir de cette infection.

Bien qu’une infection au staphylocoque doré puisse être attribuable à plusieurs facteurs, elle est devenue connue du public en raison du lien qui existe entre elle et l’utilisation du tampon. Dans les années 70 et 80, des rapports faisaient état d’un certain nombre de femmes atteintes du syndrome de choc toxique. Elles avaient toutes eu leurs règles au moment où l’infection s’est produite, et bon nombre d’entre elles utilisaient un tampon ultra-absorbant qui n’est plus produit aujourd’hui. Lorsque les tampons sont utilisés pendant une période prolongée, ils peuvent irriter la surface de la paroi vaginale et provoquer des lésions microscopiques permettant à la bactérie de pénétrer dans votre système. C’est alors qu’elle se met à produire la toxine qui vous rend malade. Nous savons maintenant que cette infection peut être causée par d’autres types de plaie et qu’elle peut aussi toucher les hommes.

La meilleure façon d’éviter l’infection est de garder vos mains propres. Cette bactérie vit sur la peau et peut se transmettre d’une personne à une autre par contact. Il est aussi suggéré d’utiliser des tampons dont l’absorption est tout juste suffisante pour accommoder votre flux menstruel, et de les changer souvent (au moins toutes les 4 à 6 heures). Assurez-vous de bien vous laver les mains avant d’insérer le tampon. Envisagez aussi d’alterner entre les tampons et les serviettes sanitaires afin de permettre à la paroi vaginale de guérir. Si vous développez des symptômes pendant vos règles qui vous portent à croire à la présence du syndrome de choc toxique, même si vous n’utilisez pas le tampon, consultez votre fournisseur de soins de santé dès que possible.

J’ai fait insérer un DIU Mirena il y a quelques mois. Depuis ce temps, j’ai de petits saignements presque tous les jours. Est-ce normal?

Oui. Ce DIU est composé de plastique et de lévonorgestrel (un progestatif hormonal). Le DIU libère le lévonorgestrel lentement, entraînant l’amincissement du revêtement de l’utérus. Lorsque le dispositif Mirena vient d’être inséré, donc avant que le revêtement utérin ne se soit complètement aminci, il se peut qu’il y ait de petits saignements imprévus. Éventuellement, le revêtement s’amincit tellement que bon nombre de femmes n’ont plus du tout de règles. La situation devrait s’améliorer au cours des prochains mois. Si ce n’est pas le cas, consultez votre fournisseur de soins de santé pour vous assurer que le saignement n’est pas attribuable à une autre cause.

L’utilisation continue des contraceptifs oraux peut aider les femmes présentant des kystes de l’ovaire

Chaque mois, l’ovaire produit un ovule, qu’il libère aux fins de fertilisation. L’ovule se développe dans un sac rempli de liquide appelé follicule. Lorsque l’ovule est prêt, le follicule éclate et libère l’ovule (ovulation). Ce processus est une partie normale du fonctionnement de l’ovaire. Toutefois, chez certaines femmes, les follicules n’éclatent pas comme ils le devraient; ils se transforment alors en kystes de l’ovaire. Ils peuvent grossir et devenir douloureux, nécessitant une intervention chirurgicale pour régler le problème. Les utilisatrices de contraceptifs oraux consultent moins souvent en raison d’une douleur pelvienne inexpliquée (2). Les contraceptifs oraux constituent une méthode reconnue pour réduire la formation des follicules. Il peut s’agir d’une option de traitement utile pour les femmes présentant des kystes de l’ovaire récurrents.

Une étude de l’Université de la Saskatchewan a étudié le nombre et la taille des follicules ovariens s’étant développés pendant un cycle type de 28 jours de prise de la pilule anticonceptionnelle (prise de pilules pendant 21 jours, arrêt de 7 jours) et a comparé les résultats obtenus à ceux suivant une utilisation continue pendant trois mois (aucun arrêt de sept jours). Trente-six femmes âgées de 18 à 35 ans se sont soumises à un suivi fréquent (échographie et bilan sanguin) afin de mesurer la croissance de ces follicules. Deux contraceptifs oraux différents ont été comparés : Min-Ovral™ (30 μg d’éthinylestradiol et 150 μg de lévornorgestrel), et Cyclen™ (35 μg d’éthinylestradiol et 250 μg de norgestimate).

Les femmes qui ont pris le contraceptif oral de façon continue ont développé moins de follicules pendant les trois mois de traitement (aucun follicule) que les femmes qui ont pris l’une ou l’autre des pilules selon le cycle prévu (huit follicules). Tous les follicules qui se sont développés chez les femmes prenant la pilule de façon cyclique ont commencé à se développer pendant la semaine où elles ne prenaient pas la pilule.

Cette étude montre que le fait d’utiliser les contraceptifs oraux de façon continue peut constituer une meilleure option de traitement pour les femmes qui ont tendance à développer des kystes douloureux que l’utilisation cyclique des contraceptifs oraux.

1. Birtch RL, Olatunbosun OA, Pierson RA. « Ovarian follicular dynamics during conventional vs. continuous oral contraceptive use », Contraception, vol. 73, n° 3, mars 2006, p. 235-43

2. Vessey M , Painter R. « Contraception and unexplained abdominal pain », Journal of Family Planning & Reproductive Health Care, vol. 28, n° 1, 2002, p. 32-3

Il existe différentes façons d’amorcer la prise de la pilule anticonceptionnelle. En règle générale, les fournisseurs de soins de santé disent aux patientes de commencer à prendre la pilule le premier jour des règles (début le premier jour), ou le premier dimanche suivant le début des règles (début le dimanche).

La « méthode rapide » a aussi remporté un certain succès. Cette méthode consiste à se soumettre à un test de grossesse au cabinet du médecin. Si le résultat est négatif, la patiente doit prendre la première pilule la journée même au cabinet. Il est possible de procéder de cette façon à n’importe quel moment du cycle, mais l’effet contraceptif ne s’amorce qu’une semaine après avoir commencé à prendre la pilule. Il faut utiliser une méthode contraceptive d’appoint pendant sept jours.

Les femmes qui utilisent la « méthode rapide » ont davantage de chances de continuer à prendre la pilule. Cette méthode n’entraîne pas davantage d’effets secondaires, comme la métrorragie ou la microrragie.

Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de commencer à prendre la pilule.

Curtis KM, Chrisman CE, Mohllajee AP, Peterson HB. « Effective use of hormonal contraceptives: Part I: Combined oral contraceptive pills », Contraception, vol. 73, n° 2, fév. 2006, p. 115-24

Avez-vous des problèmes de métrorragie en raison de la pilule anticonceptionnelle? Les saignements irréguliers sont très fréquents au cours des trois premiers mois de la prise d’une nouvelle pilule anticonceptionnelle, même si vous utilisiez une autre marque auparavant. En règle générale, si vous êtes patiente et que vous continuez de prendre la pilule, le problème se règle. Si vous utilisez la pilule anticonceptionnelle depuis plusieurs mois ou plusieurs années et que des saignements se produisent de façon inattendue, il faut prendre en compte les facteurs suivants :

• La principale cause de métrorragie est l’oubli de prendre la pilule de façon régulière. Si vous oubliez de prendre plus d’une pilule, il se peut que vous ayez des saignements irréguliers. Si vous avez de la difficulté à vous rappeler de prendre le contraceptif oral à temps, discutez-en avec votre médecin. Le timbre contraceptif (appliqué une fois par semaine) pourrait mieux vous convenir. Vous pourriez aussi préférer l’anneau vaginal (inséré une fois par mois).
• Les fumeuses qui prennent la pilule présentent davantage de saignements irréguliers.
• Envisagez de consulter votre fournisseur de soins de santé, étant donné qu’une infection transmissible sexuellement comme la chlamydiose ou la gonorrhée peut causer des saignements.
• Il se pourrait aussi qu’il y ait présence d’un polype, qui est une petite excroissance fixée à l’utérus ou au col utérin. Un examen pelvien ou une échographie peut en révéler la présence